A finales del siglo XVIII y principios del XIX, Escocia estaba sumida en un torbellino de cambios. Los montañeses estaban siendo expulsados de sus tierras hacia los florecientes sistemas fabriles de las Tierras Bajas. Esto unió dos culturas muy distintas, la mística cultura celta del norte y la antigua cultura anglo-escocesa de las Tierras Bajas. Se unieron tanto por necesidad como por la Revolución Industrial. Pero esta unión forzada dio lugar a una herencia cultural que, gracias a personas como Robert Burns y Robert Tannahill, sobrevivió a lo peor de la Revolución Industrial. Unió la belleza mística de la música celta con la música, la poesía y las baladas toscas y peleonas, pero en esencia humanas, de las Tierras Bajas. Es precisamente esta cualidad extrañamente conmovedora y a la vez estimulante la que los Tannahill Weavers han capturado en sus arreglos musicales y las canciones tradicionales de Escocia. Todo su material es tradicional, pero, como deberían hacer los buenos músicos, lo han transformado y traído al mundo moderno, vivo y coleando.
HT, Stringbark y Greenhide, Newcastle, Australia
Los Tannahill Weavers son una de las principales bandas tradicionales de Escocia. Su variado repertorio abarca siglos de canciones típicas, baladas y nanas originales, con gran potencia instrumental. Su música demuestra a grandes y pequeños por igual la rica y variada herencia musical del pueblo celta. Estos versátiles músicos han recibido elogios en todo el mundo constantemente a lo largo de los años por sus actuaciones exuberantes y humorísticas, y sus destacados esfuerzos en la producción musical que aparentemente no pueden ser mejores... y, sin embargo, lo siguen haciendo.
Los Tannahills han dado rienda suelta a su emoción acústica en el público con un efecto electrizante. Tienen esa combinación única de melodías tradicionales, acompañamiento rítmico y voces ricas que hacen que sus actuaciones sean inolvidables. Como señaló el Winnipeg Free Press, "Los Tannahill Weavers, debidamente enjaezados, probablemente podrían alimentar a toda una ciudad durante un año solo con la fuerza del concierto de anoche. La música puede sonar a los antiguos celtas, pero el impulso y el entusiasmo son puro rock and roll."
Nacidos de una sesión en 1968 en Paisley, Escocia, y llamados así por la histórica industria del tejido de la ciudad y el poeta laureado local Robert Tannahill, los Tannahill Weavers se han hecho un nombre internacional por su especial marca de música escocesa, que combina la belleza de las melodías tradicionales con el poder de los ritmos modernos. Los Tannahills comenzaron a llamar la atención cuando los miembros fundadores Roy Gullane y Phil Smillie agregaron las gaitas Highland de tamaño completo a las presentaciones en el escenario, siendo el primer grupo profesional de folk escocés en hacerlo con éxito. La combinación de los poderosos solos de gaita, el acompañamiento de la guitarra y la voz principal de Roy, y la etérea flauta de Phil dieron nueva vida al vasto repertorio de melodías y canciones tradicionales de Escocia.
Tres años y una docena de países después, los Tannahills eran las estrellas de Europa, habiendo ganado el Premio Scotstar a la Grabación Folk del Año con su tercer álbum, The Tannahill Weavers. Canadá llegó el verano siguiente, con miles de personas en los festivales nacionales de Vancouver, Winnipeg y Toronto gritando una aprobación que resonó en los medios de comunicación canadienses. El Regina Leader-Post escribió: "Los Tannahill Weavers personifican la música celta, y si eres dado a los superlativos, puedes decir que su talento es ‘tremendo’."
Desde su primera visita a los Estados Unidos, la combinación única de melodías tradicionales de los Tannahills en la gaita, la flauta y el violín, el control de los ritmos en la guitarra y el bouzouki, y las poderosas armonías vocales de tres y cuatro partes han tomado por asalto a la comunidad musical. Como comentó Garrison Keillor, entonces presentador de "A Prairie Home Companion": "Estos muchachos son un grupo de héroes cada vez que salen de gira por los Estados Unidos".
A lo largo de los años, los Tannies han sido pioneros de la música escocesa, y sus ajustadas armonías y sus poderosos arreglos inventivos les han ganado fans de más allá de las escenas de la música folk y celta. En 2011, la banda fue incluida en el Salón de la Fama de la Música Tradicional Escocesa, y en 2018 lanzaron su aclamado álbum del 50 aniversario Òrach ("Dorado" en gaélico) en el galardonado sello Compass Records. En 2019, fueron nominados como Banda Folk del Año en los premios Trad, y en 2021 se les unió Iain MacGillivray, el líder más joven del Clan escocés, a la gaita y el violín. Cuando volvieron a salir de gira, los Tannahill Weavers se establecieron como uno de los principales grupos en directo. Desde sus baladas reflexivas hasta los animados reels and jigs, el variado rango del material que interpretan va a la par con su entusiasmo y su vívido espíritu celta.
